ほくろ戦隊ダイブツダー！～さよなら正義の味方！

＜第一話＞

「大石ぃ、聞いてよ。」
　今日もテニスコートでは元気な菊丸英二の声が聞こえている。
「なんだい、英二。」
　いつもどおりの穏やかな大石の声。

　何でもない普通の平和。
　何も起こらない平凡な幸せ。
　急に息ができなくなったような感覚を覚え、桔平は唇をかみしめる。
　不動峰のテニスコートでボールを打ち合っている仲間たちの姿。
　そして振り返れば部室の窓辺でくつろぐ友がいる。

「なぁ、この前のミニテストだけどさ。」
　東方が指し示すプリントを眺め。
「計算間違ってるんじゃないのか？ここ。」
　シャーペンで数式を指し示す南。

　平和で幸せで。
　このまま、いつまでもずっとこの平和が、この幸せが続いてくれれば。
　そんなコトを望むのは許されないことなのだろうか。正義に生きると誓った自分には……。

「正義のために戦うのにぴったりの良い天気だ。なぁ、樺地？」
　樺地と跡部がテニスコートから戻ってくる。秘密基地の窓の向こうの青空に跡部は目を細めて。
「うす。」
　樺地があいづちを打つ。

　平凡でも良い。幸せならそれで良い。
　大切な仲間たちが幸せでいてくれるなら。
　だが。

　もうすぐダイブツダー会議が始まる。早めに来てボールを打ち合っていた仲間たちが部室へと戻ってくる。
「本当に正義にぴったりの良い天気っすね。」
　人の良い石田のよく分からない同意の声に。
「こんな日は、正義も悪も関係なく、のんびりしたい気もしますけどね。俺は。」
　桜井が笑った。

　だが。
　こいつらの平和を脅かしているのは誰だ？
　この大切な仲間たちを戦場に追い立てているのは俺ではないのか……？

「お兄ちゃん？どうしたの？」
　杏が心配そうに桔平の顔を覗き込む。

　こいつらを戦いに巻き込んで、危険にさらしているのは俺ではないのか？
　こいつらに一緒に戦ってほしいなどと望むのは、俺の弱さではないのか？
　こいつらの平和と幸せをぶちこわしているのは俺ではないのか？

　気が付くと、秘密基地にいる全員が不安そうに桔平を見ていた。
　いつもの会議が始まる前の沈黙とは違う、桔平を気遣うような瞳。
　温かい優しい空気が夏の匂いの中に満ちていた。
「どうしたんだ？橘。」
　沈黙を打ち破って大石が声を掛ける。
「何か心配ごとでもあるのか？」
　丁寧にプリントをたたみながら、南が問う。

　俺は強い。
　俺は一人でも戦える。
　だから。

「……解散しよう。」
　まっすぐな瞳で桔平が唐突に宣言した。
「ダイブツダーは解散する。もう正義の味方ごっこはおしまいだ。」
　お前たちをこれ以上危険な目に遭わせたくはない。
　戦うのは……危険な橋を渡るのは俺一人で十分だ。

　桔平の声に、一同は凍り付く。
　そして跡部が低く唸った。
「嘘だろう？橘……！」
「本当だ。俺が決めた。」
　跡部はしばらく桔平をにらみつけていたが、臆することなくにらみ返す桔平から目をそらすと、椅子を蹴って立ち上がる。
「帰るぞ。樺地！」
「……！」　
　樺地は跡部と桔平を見比べた。
「樺地！」
　跡部の声に、樺地は困り果てたように小さな目で何度も瞬きをする。
　黙ったまま南が跡部の腕を引く。軽く舌打ちをして、跡部は元の椅子に座り直した。
「理由を教えてください！橘さん！」
　部屋の隅で沈黙を守っていた桜井が意を決したように声を上げた。
「俺たちは正義の味方ごっこをしていたんじゃない！本気で正義のために戦っていたんです！それなのになぜ突然……！」
　桔平は目を伏せる。
「解散だ。聞こえなかったか？桜井。」
「橘さん！俺の質問にちゃんと答えてください！」
　桔平は答えなかった。
　秘密基地の窓の外には初夏の陽射し。

「英二、帰ろう。」
　唐突に大石が立ち上がる。
「……そう、だね。」
　二度、三度と桔平を振り返りながら菊丸が大石に続く。
「樺地。行くぞ。」
「……うす。」
　跡部、そして樺地。
「今まで楽しかったぜ？じゃあな、橘。」
　低く南が告げる。東方がふぅっと息を吐いた。
「じゃあ、俺たちも失礼します。帰るぞ。桜井。」
　促すように石田が呼ぶと、桜井は目を見開いて石田を振り返った。
　それから俯いて。
「ああ。」
　かすれた声でうめくように頷いた。

　人でいっぱいだった不動峰の部室は、急にがらんとして。
「お兄ちゃん……本気なの？」
　杏の問いに桔平はしばらく沈黙し、それから。
「本気だ。」
　小さく、しかし力強くそう断言した。

＜第二話＞ 　　　　　　　

☆他力本願企画☆結果☆
ダイブツダー篇。	２８票	第二話。
ハリセンジャー篇。	２２票
邪の六角篇。	２１票
ゴクラクダー篇。	１９票	笑顔の力。
悪の立海篇。	１６票	悪の掟。
インテリゲンチャー篇。	５票	素敵メガネ。
ゴーヤ王国篇。	２票	ゴーヤの唄。

☆☆１５万ヒット記念☆ぷち企画☆☆
＜今回のいただき冒頭文＞
「大石ぃ、聞いてよ。」
　今日もテニスコートでは元気な菊丸英二の声が聞こえている。
「なんだい、英二。」
　いつもどおりの穏やかな大石の声。

どうもありがとうございました！

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