ほくろ戦隊ダイブツダー！
〜悪の名の下に！？

「クイズ！六人に聞きました！」
　昼休み。
　切原の携帯に幸村からのメールが届いて。
　幸村部長、病院でよっぽど暇なんだな、と、切原は少しだけ幸村に同情しつつ、受信メールを開けば。

「悪の立海六人に聞きました！答えは６つ！東京の『むかつくトコ』ってどんなトコ？」
　六人に聞いて、答えが６つって、ずいぶんばらけたなぁ、と思いながら。
　切原は思い出していた。
　そういえば、昨日、柳先輩に「東京の『むかつくトコ』を答えろ」って、唐突に聞かれたんだっけ。あれは、柳先輩のデータ調査かと思ったんだけど、幸村部長のための調査だったんすね。
　そして。
　とりあえず、自分の答えを打ち込んで返信してみる。

「地図見ると、神奈川の上にあるトコ。むかつくっす。」

　速攻で返事が来る。タイトルは「あるあるあるある！」で、本文が「ぴんぽーん！第一位！神奈川の上にあるトコ！」。
　幸村部長、本気で暇なんだな。
　切原は何とも切ない気分になって、テニス部の部室に足を運ぶ。案の定、部室には真田と柳、そして丸井とジャッカルがいて。

「あと１個が分からん。」
「ふむ。頑張れ、弦一郎。」

「お。正解！俺って天才的？」
「ブン太、それ、何個目だ？」

　携帯片手に、幸村と戦っていた。もちろん、柳だけは全員の回答を知っているので、クイズには参加していないようであったが。
　みんなで相談しちゃえば、正解なんてすぐ分かるのに、先輩達、律儀だなぁ、と。
　切原はのんびり考えながら、弁当を開く。
　そして、のんびりと思いつくままに、東京のむかつくトコをいろいろ送信してみたのであった。

　昼休みが終わるころには、ジャッカルや丸井とも相談したために。
「神奈川の上にあるトコ。」（ｂｙ切原。）
「なんとなく偉そうなトコ。」（ｂｙ丸井。）
「首都とか名乗ってるトコ。」（ｂｙジャッカル。）
「神奈川の支配に屈しないトコ。」（ｂｙ柳。）
「その存在の全て。」（ｂｙ真田。）
　と、５つまでは分かったのだが。
　最後の１つが分からず。

「うーん。幸村部長がむかついているトコ……？？」
　結局、最後の１つは、放課後まで持ち越された。昼休みの間に全問正解したのは、真田だけであったらしい。
「さすがは皇帝の貫禄だな。真田。」
「ふん。」
　柳の言葉に、深く帽子をかぶり直すと、真田は少しだけ機嫌良く、部室を出て行った。


　そして放課後。
　切原の携帯に、「答え！」と題されたメールが届く。
「最後の１つは……『東京都』の『都』の字がむかつく！」

　切原は何度かメールを読み返し、そうなのか。そこが、幸村部長的にむかつくトコなのか、としみじみした。
　そして、それを自力で解答した真田副部長はやっぱりタダモノじゃない！と尊敬の念を新たにした。


「というわけで、悪の神奈川の名に賭けて、東京都の『都』の字を潰す。」
　部活終了後、真田が低い声で宣言する。
　幸村の示した回答は、どうも立海の悪の魂に火を付けてしまったらしい。神奈川は「県」なのに、東京は「都」。とにかくなんだかむかつく気がする。切原もふつふつと東京の傲慢さに腹が立ってきた。
　「都」って何だ！「都」って！「者」に「おおざと」って意味分からねぇぞ！こら！！
　そして。
　さっぱり訳が分からないままに、切原は悪のために尽くすコトを心に誓い。
「行ってこい。赤也！」
　先輩達に見送られて。
　悪の飛行物体ワルサー６号に乗って出撃した。



　所変わって、ダイブツダーの秘密基地では。
　敵やライバルが増えすぎて、よく分からなくなってきたので、情報を整理していた。

■突っ込む■

「えっと。ゴクラクダーは……不二、観月、千石、木更津、芥川の５人？」（菊丸）
「そうだな。だけど、山吹の伴田先生が総司令で背後にいるらしいから、６人というべきかもな。」（大石）

「悪の立海は６人だっけ。」（石田）
「ああ。幸村さん、真田さん、柳さん、丸井さん、桑原さん、切原で全員だな。」（桜井）

「邪の千葉は……葵、佐伯、黒羽、天根、それからえっと。」（東方）
「樹、木更津で６人か。オジイは関係ないだろうしな。」（南）

「インテリゲンチャーは忍足と手塚、乾、野村、柳生、柳生。こいつらが三年生で。」（跡部）

■突っ込む■

「うす。」（樺地）
「二年生が室町、高瀬、北村。」（跡部）

■突っ込む■

「うす。」（樺地）
「それから青学ＯＢの大和さん、だね。」（杏）
「合計９人か。大所帯だな。」（桔平）　

■突っ込む■

「彼らもみな……自分のためではなく、理想のために戦っているというのに……なぜ、お互いにいがみ合わねばならないのだろうか。」
　全員の名前を書き出した一覧表を眺めて、桔平が溜息をつく。
　不動峰テニス部の部室は沈鬱な空気に満たされた。
　どうして、戦わねばならないのだろう。
　テニスを愛し、理想を実現しようと願っている中学生同士が。
　ほくろ戦士は、戦士であったけれども、決して好きで戦っているわけではない。できれば無用の戦いなど避けたいのだ。お互い、一歩ずつ譲り合うコトで避けられる戦いがあるのなら。
　窓の外は、もう、夜の気配。薄闇の迫る時間。

「……もしかしたら……話せば分かるコトもあるのかもしれないな。たとえ、相手が悪の立海や邪の六角であったとしても。」
　大石の言葉に、祈るような気持ちで一同が頷いて。
　このまま、永遠に戦いがなくなれば良いのに、と心から願った。

　しかし。
　その願いはあっという間に打ち壊された。

「橘さん！！　神奈川から侵入者です！！　ワルサーが！」
　部室内に緊急を知らせる発信音が響く。慌ててモニターを覗き込んだ桜井の言葉に、桔平は小さく頭を振り。
「それでも、俺たちは東京のために戦う。……そうだろう？」
　一同を見回した。

■突っ込む■

　もちろん、平和であるのに越したことはない。けれど、その平和を脅かす者がいるのなら……戦わなくてはならない。それがダイブツダーの使命であるのだから。

「行くぞ。」
　ゆっくりと立ち上がる桔平。
　彼を信じ、彼に従うことを誓った仲間達は、一斉に立ち上がり、出撃の準備を開始する。
　そう。全ては東京の平和のために。



　情熱の悪の炎に突き動かされて、切原は東京に突入した。
　柳が昨日の夜に作ったという悪の飛行物体は、ビワとイチゴを足して２で割ったような形と色とニオイで。
「ニオイはいらないっす。柳先輩。」
　コックピットに立ちこめる甘い香りに、少しくらくらしながら、切原は悪の遂行のためにこんなところで負けてたまるか、と奮起した。
　そして。
「東京都の『都』を潰すって、一体、何をすれば良いんだろ？」
　ちょっとだけ、冷静に困ってみたりした。
　しかし、切原は今世紀最悪の悪の化身であり、立派な悪の魂の持ち主であったので。

「そうだ。ダイブツダーを狙えば良い……！」
　すぐに作戦を思いつく。それは完璧な作戦であった。
「きっと『都』を潰すといえば、ダイブツダーは焦って、『都』を護ろうとするに違いない！やつらが護ろうとするところを狙えば……そこに間違いなく『都』の弱点があるはずで……それで東京都の『都』はおだぶつっすよ……。ふふふ……ははははは！！！」

　悪事の手順を決めるついでに。
　ここ数日、一生懸命練習した悪人風高笑いも実践してみた。
　俺、かなり素敵に悪い人だ、と、切原は生来のノリの良さで、うきうきと弾む心を抑えきれないまま、一路不動峰を目指して進む。

「『都』、潰すよ！！ふはははは！！」



「来たな……！！切原！今世紀最悪の悪の化身……！！」
　ダイブツダーたちはまっすぐにワルサー６号を睨み付ける。

■突っ込む■

　場所は神奈川にほど近い広大な公園で。
　少し行けば、すぐに住宅地に突入してしまう。
　一般の市民への被害を防ぐためにも、一分でも早く勝負を付ける必要があった。
　そんなダイブツダーの気持ちを知ってか知らずか。
「ふはははは！！今更あがいても遅いっすよ！！今日こそは……あんたたちをこてんぱんにたたきつぶす……！」
　テンション高く切原が宣言すれば、桔平が一歩前に出て。
「そうはさせない。東京の平和を脅かす者は……俺たちが許しはしない！」
　正義の心を瞳に宿し、強い口調で斬り返した。
　そうそう。そう来なくっちゃね。少しは楽しませてくださいっすよ？
　口の中で小さく呟くと、切原は作戦を開始する。

「特別に……今日の狙いを教えてあげるっすよ。橘サン。」

　にやり、と。
　切原はワルサー６号のコクピットで悪人スマイルを浮かべたが、それはほくろ戦士達に悟られることもなく。
　ただ切原の言葉に色めき立つほくろ戦士たち。わざわざターゲットを教えようという意図を量りかねて、南と大石は桔平に視線を送った。しかし、桔平は冷静に低く。
「動じるな。」
　と、仲間達を制する。そうだ。動揺しても仕方がない。今は切原の出方を見て、冷静に判断すべきときだ。
　一同は、静かにワルサー６号へと視線を戻した。

「今日はね……俺、東京都の『都』をぶっ潰しに来たんすよ。ふふふ……ふはははは！」

　ワルサー６号から響く不敵な笑い声。

■突っ込む■

　愕然として、ダイブツダーたちは目を見開いた。
　「都」をぶっ潰しに来た、だと……？
　一体……どういうコトだ……？！

「意味が分からないって顔、してるっすね。」
　愉快そうに発せられる切原の声。
「むかつくんすよ、東京都の『都』って。『者』に『おおざと』じゃないっすか。ホント、意味分からなくて、むかつくんす。『者』なんて、『土』と『ノ』と『日』っすよ。なんすか。それ。」

■突っ込む■

　余裕を感じさせていた切原の声が一転する。唐突に吐き捨てるような口調で、激しい語気で、繰り返す。
「悪の名の下に……『都』……潰すよっ！」
　「都」がむかつくと悟ってしまった幸村部長。
　あなたの崇高な悪の心は……俺が受け継いで成就させます……！
　切原は使命感に燃えて、ほくろ戦士達を睨み付けた。

　なんだかよく分からないが、東京都のアイデンティティが危ない！
　石田と樺地が音もなく一歩前に出、力ずくでワルサー６号を排除しようと構えたとき。
　桔平がそっと瞑目して、低く呟いた。

「もし……『都』の一文字が……お前を苛立たせていたのなら、謝ろう。切原。」
　はっとして振り返る石田と樺地。
　どうして……橘さんが謝るんだ……！！橘さんは悪くない！切原の言っているコトはただの言いがかりじゃないか！
　しかし。
　大石と南は小さく頷いた。
「切原。お前は……『都』をぶっ潰せば……俺たちへの憎しみを捨ててくれるのか？」
　南が静かに問いかける。
「そうだとしたら……俺たちは『都』の一文字くらい、惜しむことはない。」
　そっと大石が言葉を継いで。

「できることなら、戦いたくないんだ。俺たちは。分かってくれ。切原。」
　穏やかにゆっくりと。
　桔平が目を開く。
　もしダイブツダーが一歩、ここで道を譲ることで、ムダな戦いを避けることができるのなら。
　それはきっと、力で勝ち取る勝利なんかよりずっと、幸せなことで。


「な、なんすか？！それ？！」
　切原が吠えた。
「今更、戦いたくないだなんて……俺のこと、馬鹿にしてるんすかっ！？」
　そんなリアクションは想定していなかった。
　このままでは完璧だった作戦がムダになる。幸村部長に合わせる顔がない。
　ってか。
　真田副部長に「たるんどる！」って怒られる……！！下手したら殴られるかも……！！
　切原はさっと青ざめた。それはまずい。何とかしなくては……！
　そして、持てる限りの知力を駆使して、なんとか対処法を考えた。

　……そうか……！
　ふと、名案が浮かぶ。
　俺って最高！すごい賢いじゃん？丸井先輩より下手したら天才的じゃん？
　切原は自分の頭の良さに感動し、つくづく、自分は立派な悪人だなぁと感心さえしてみた。
「ふふふ……ははははは！！」
　悪人高笑いも絶好調である。

「じゃあ、渡してもらいましょうか。『都』を……！」
　どこにあるのか分からなくても、ダイブツダーに差し出させれば良い。
　くつくつと喉の奥で悪人含み笑いをしながら、悪の飛行物体ワルサー６号から地上を見下ろす。さぁ、差し出せ。ダイブツダーども！それともさっきの言葉を撤回して、見苦しくあがくか？俺はどっちでも構わない。さぁ、どうする？

　そのとき。
　桔平はまっすぐな瞳で、切原の乗るワルサー６号を見上げ。
　きっぱりと言い切った。
「お前が望むなら、それで戦いを避けられるなら、なんでも差しだそう。切原よ。」
　そこまで言って一瞬、瞑目した桔平。そして。
「ところで、『都』とは何だ？」　

■突っ込む■

　ワルサー６号は動かない。不気味な静寂が公園を支配する。
　ゆるりと流れる風。
　もう世界はすっかり夜の闇に満ちていて。

　夕飯、なんだろうな。
　と、石田は軽く現実逃避を試みた。

　一分、あるいは三十秒くらい経ったころであろうか。苛立った切原の声によってようやく沈黙が破られる。
「『都』ってのはっ……東京が自慢げに何にでもくっつける文字じゃないっすか！都知事とか！都庁とか！都議会とか！」
　腕を組み、うんうん、と、切原の言葉に頷く桔平。
　しばらく何かを考えていたが。
「そうだな。分かった。構わない。好きなだけ、持って行け。」
　オトコらしく、はっきりと応じた。

■突っ込む■

「や。持って行けと言われても……！」
　切原は悟った。
　負けたのだ、と。
　自分は東京から「都」を奪うことに失敗したのだ、と。
　その敗因が、桔平の愛の心だとは思いたくはなかった。
　ただ、自分が力不足で……それで負けたのだ、と切原は考えた。

「……今日のところは……これで帰ってやる……！次は……次こそは東京、潰すよ？」
　捨てぜりふを残し、ワルサー６号は南の夜空へと消えていった。
　その姿が完全に見えなくなるのを待って、ダイブツダーたちはゆっくりと勝利をかみしめつつ、家路に就く。
　空は静かに夕焼けの色を夜に染め、周囲の家々には暖かな灯りが灯っている。

　たとえ、悪が滅びることがなくとも。
　正義と愛の心で接する限り、戦いは避けられるのかもしれない。
　もしかしたら。
　悪の神奈川と共に生きる道があるのかも知れない。

　桔平は小さく光る一番星を見上げながら、そっと息をついた。

１０００００ヒット、本当にありがとうございました！
「日有所想、夜有所夢」

そしてうっかり続いちゃったりもしました。
一時休戦？！