これは。
「ほくろ戦隊ダイブツダー！」シリーズの番外に当たるＳＳです。
おそらくこのシリーズをお読みになってからの方が、
意味が分かりやすいかと思います。
単独でも読める、かなぁ。はい。
ダイブツダー番外 グリーン篇 〜日溜まりの風。
六角中の中庭を、潮の香りが穏やかに流れてゆく。
海風を聞きながら。
額にかかった髪を軽く掻き上げて、天根は静かに目を開いた。
昼休み。
中庭には、いつもの仲間が集まっている。
「そんなわけで。ダイブツダーの弱点は突っ込みだ、というコトだな。ダビデ。」
「うい。突っ込みと駄洒落が足りない。」
そう。邪の千葉を支える、新進気鋭の戦士達は、今日もいつ終わるとしれぬ作戦会議に勤しんでいた。
「いや、駄洒落はどうでもいいんだけどさ。突っ込みが足りないわけね。」
「……駄洒落はどうでもいい……（がーん）。」
さりげない佐伯の一言にこっそりと天根は傷ついてみたのだが。
そんなことにはお構いなしに、会議は進む。
「ダイブツダーの突っ込み要員といえば、南と東方が居るだけだ。要するにあいつらを潰せば、漫才集団ダイブツダーは恐れるに足りない！！」
「そうだね。バネ。まずは南と東方を潰そう。」
「集中攻撃だね！面白い！」
「でもどうやって潰すのね？」
端っこでしょんぼりしている天根を放置して、作戦は着実に練り上げられてゆく。
「ダビデを派遣して、あいつら二人に、真のボケ倒しキャラの恐ろしさを味あわせてやろう。突っ込みキャラとしての自信を喪失するほどに徹底的に、な。」
「冴えてるね。バネ。確かにダビデのつまらなすぎるギャグに、きちんと突っ込みを入れられるのは、世界中探してもバネくらいなモノだもの。」
「南も東方も、きっと自信を喪失するね！面白い！！」
「……つまらなすぎるギャグ……（どよーん）。」
「……あれ？？ダビデが凹んでるのね？どうしたのね？ダビデ。」
隅っこでしゃがみ込んで、地面に「の」の字を書き始めた天根に気付き、樹は声を掛ける。
「俺のギャグ……つまらなくない……。」
天根の必死の主張に。
間髪入れず。
「つまらねぇよ！！」
と、黒羽の回し蹴り突っ込みが炸裂し。
「あはははは！！つまらなくない天根のギャグ！！ありえない！！あはは！！面白いよ！！天根！その冗談、ありえなくてすごい面白い！！！」
葵は、弾けたように笑い出した。
「…………もう、良いよ…………（しょんぼり）。」
天根がすっかり拗ねてしまったころ。
がさごそと大きな音がして、どこからともなく樹がおんぼろ自転車を運び出してきた。
片輪がないその自転車は、鮮やかに黄色と黒の縞模様に塗られていて。
「今日のために改造したのね。地味’ｓ探知装置搭載の邪の飛行物体、邪虎丸２号なのね。」
「すごいね。樹ちゃん！これ、この前、ゴミ拾いしたとき拾った自転車だね！」
「飛行物体なら、車輪が無くても問題なしだ！さすがだよ！樹ちゃんは！」
「サエもバネも、褒めすぎなのね。」
樹の説明に拠れば。
背も高く、白いガクランを着て、強豪校テニス部の部長だのレギュラーだのを張っている彼らが、地味と呼ばれるのは、実は彼らが地味だからではなく、「地味波」という特殊な波長を発しているからなのだという。で、その「地味波」を検知できる装置を研究し、ついに開発したのが、この邪虎丸２号なのだそうだ。
ちなみに自転車で空を飛ぶというと、某アメリカ映画を思い出す方も多いだろうが、邪虎丸２号は後輪がない上に、前籠もなくて、しかも黄色と黒の縞模様である。宇宙人を乗せるにはちょっと申し訳ない。
だが。
六角の邪な戦士達には、邪虎丸２号は極めて好評で。
「すごいね！樹ちゃん！」
「……素敵。」
ハンドルに張ってある「ゆっくり走ろう、暴走半島」というロゴステッカーが、昼休みの風の中、柔らかく輝いて見えた。
さっきまで凹んでいた天根でさえも、すっかり元気になって。
もう、出撃する気満々である。
さて。
「そんなわけで！行ってこい！ダビデ！」
「お前のギャグで、ダイブツダーを破滅に追い込んで来い！」
「うい！」
「やっぱりそうだ。東方。見ろ。ここももうやられている。」
「……油断できないな。本当に恐ろしいやつらだよ。」
放課後。
南と東方は、橘の指示で、都内の見回りをしていた。
最近、日本全国を侵略しつつある悪の組織を調査するためである。
「悪の組織というか。とにかく正体が掴めないのが怖いな。」
「全くな。こう、姿が見えないんじゃ手の打ちようがない。」
ビルの谷間に、静かな日差しが降り注ぐ。
柔らかな風。
駐車場のアスファルトに、二人の影はすでに長く伸びていて。
そこへ。
滑るように入り込む、影がもう一つ。
「……すごい。本当に地味’ｓ、見つけた……！」
感動したような口調で、天根が呟くと同時に。
「「地味’ｓって言うな！！！」」
完璧なタイミングの同時裏拳突っ込みが炸裂した。
「あれ？……痛くなかった……。」
「当たり前だろ！裏拳突っ込みで、本気で叩くわけないだろ！」
「痛いわけ、あるかよ！！」
物足りなそうにきょとんとする天根に、しっかり突っ込む南と東方。
しかし。
ふと、気が付いて。
「……ってか。お前、邪の千葉の天根だよな。どうしてここに？」
ようやく、一番突っ込まなきゃいけない点に考え及ぶ。
「そうだった。あのね。」
「ああ？」
「えっと。……ここで会ったが百年目……！……って、百年目なの？」
「俺たちに聞くなよ！！」
「百年目って何だろ？なんで百年目なんだろ……。」
「こら！！挑発しておいて、一人で悩むなっ！！」
じりじりと、地味な攻防が続く。
天根がボケ、南と東方が突っ込み。
東京の平和と、千葉の野望がせめぎ合う夕方の日溜まりを。
緩やかに風が吹き抜けてゆく。
しかし。
南と東方は思い出した。
東京を、いや、今や日本全土を脅かしている大いなる危機の存在を。
「天根。今は千葉と東京で争っている場合じゃない。」
「そうだ。日本全土を侵略しようとしている謎の一族に立ち向かうために、俺たちは手を結ばなくてはいけない。」
「……日本全土を侵略……？」
「ああ。知っているか？ゲッキョク一族の陰謀を。」
「……ゲッキョク一族の陰謀……？！」
真剣な面もちで言葉を選ぶ南と東方に。
天根も、すっと、冷静な表情になる。
「……知らない。そんなの。」
「しかし、千葉にもやつらの魔の手は及んでいるはずだ。」
「ああ。日本全国、どこにでもやつらは入り込んでいる。」
そうだとしたら。
確かに、千葉と東京で争っている場合ではないのかもしれない。
愛する千葉を守るために。
一度、東京と手を結ぶべきなのだろうか。
傾いてゆく西日が降り注いで。
天根の彫りの深い横顔を照らす。
彼を見据える南の瞳の深い黒に、天根は一瞬、瞑目した。
「それなら、俺……先輩に相談してみる。」
「ああ。そうしてくれ。」
風が吹き抜けてゆく。
静かに、南は空の向こうを指さして。
「見ろ、天根。あれがやつらの領地の証だ。」
「こうやって、やつらは日本中を駐車場にするつもりなんだ。」
そう。
空を遮るように、立ちはだかる看板には。
「月極駐車場」
と。
「……ゲッキョク一族……？！」
「ああ。見覚えがあるだろう。千葉でも。」
「…………駐車場…………。」
凛とした南の横顔。
東京の平和を守り抜く、強い意志を秘めて。
のほほんとした東方の横顔。
東京の未来を信じる、優しい魂を抱いて。
空の向こうに。
夕陽は沈んでいく。
「……俺、今日は帰る……。」
「ああ。六角のやつらに伝えてくれ。やつらの陰謀は阻止しなくてはならない、と。」
「日本中を駐車場にされてはたまらないからな。頼んだぞ！天根！」
「…………う、うい。」
邪虎丸２号は帰っていった。
天根の寂しげな後ろ姿を、南と東方は温かく見守る。
どうしても、守らなくてはいけない愛すべき故郷があるのなら。
その気持ちは、千葉も東京も変わりはないはず。
「……ただいま……。」
「お帰り！って、おい、どうした？ダビデ？そんなしょんぼりして！」
「……東京は手強いよ。バネさん……。」
「あん？」
日がすっかり沈んだころ、天根はようやく六角に到着する。
それでも、テニスコートの夜間照明の下で天根の帰りを待っていた面々は、哀しげな目をした天根にびっくりして。
「……駐車場がね、ゲッキョク一族の陰謀だって言うの……。」
「……は？」
「俺がボケてるのに……俺よりも……俺よりも、地味’ｓの方がひどいボケなんだ……。突っ込みの風上にも置けないんだ。」
「……は？突っ込みの風上に置けないようなボケ？？」
「……だからね……あの看板ね。」
天根は、テニスコートの向こうに小さく見える、「月極駐車場」の看板を指さし。
「……ゲッキョク一族の領土の証なんだって……。」
「つ・き・ぎ・め・駐車場、だろうが！！！！」
ばこ〜〜ん！！！！
黒羽の跳び蹴りが鮮やかに決まった。
「お、俺のボケじゃないのに……。……痛かった……。」
しゃがみ込みながら。
天根はしみじみと思った。
「……俺、やっぱり六角で良かった……。」
「あん？」
天根は立ち上がって。
ひしっと。
黒羽に抱き付いて。
「……バネさんは、絶対、俺よりボケないでね……。」
「き、気色悪いこと、するんじゃねぇ！！！！」
ばし〜〜〜ん！！！！！
しがみつかれて、足を使えなかった黒羽の、強烈な裏拳が炸裂する。
「い、痛い……。やっぱりバネさんの突っ込みは裏拳でも痛い……。」
痛がりながらもなぜか幸せそうな天根に、黒羽は眉をひそめ。
佐伯と樹、葵はにこにこと、優しく微笑みながらその様子を見守っていた。
＜次回予告＞
「樹ちゃん、次回予告も黄色と黒の邪カラーに染めようか。」
「うん。染めてみるのね。うわ。趣味が悪いのね。」
「でも、千葉色に染まった次回予告ってのも良いんじゃない？」
「そうね。サエが良いなら、それで良いのね。」
「今回は東京の突っ込み役のボケに、ダビデが負けたけど。」
「冷静に考えてみると、作戦が悪かったのね。」
「どう考えても、バネの作戦が悪いね。というか、バネ、ボケっぽくない？」
「……バネがボケで、ダビデが突っ込みの方が正しいのね？」
「それはそうと。次回予告をしなくちゃね。」
「くすくす。」
「あ！亮！今まで、どこに居たのね？」
「くすくす。次回はうちの淳が頑張るらしいよ。」
「ってことは。ゴクラクダーｖｓダイブツダーの東京内輪揉めかな？」
「それは漁夫の利を狙えてありがたいのね。」
ブラウザの戻るでお戻り下さい。毎度のことながら、まことに申し訳ないです……！