俺は叫ぶ。
「だぁっ！！うっとうしい！！」
あ、そうそう。最初に言っとく。
うたかた荘では「！！！」がマックス音量だ。よく分からないが、そういうことになっている。今の俺の叫びは「！！」だから、そこそこの大音量だと思って欲しい。
って、びっくりマークの話をしているんじゃなかった。
「何、うじうじしてんだよ！」
管理人室の真ん中で座り込んで頬杖付いて頬膨らまして、よく分からないけど何かいじけているらしい明神の背を、俺は思いっきり蹴っ飛ばす。
「……うるせぇ。」
あーあ。完璧いじけてやがる。いい年して何やってんだか。
と、ため息混じりに見下ろしてやれば。
「てめぇに俺の苦悩が分かるか！エージ！！」
がばっと立ち上がって俺を威嚇しやがった。
そしてヤツは叫ぶ。
「ああああ！！！アイス食いてぇ！！！」
さっきも言ったけど、うたかた荘の最大音量は「！！！」な。
って、おい。
「何いじけてんのかと思ったら、原因はアイスかよ！！！」
「おおよ、アイスだ！！！アイスで悪いか！！！」
マジでキレてるし。俺を見下ろしてくわっと目を見開いて。
ああ。もう。「クールで最強」はどこ行ったんだよ。
「アイスくらい、食えばいいだろ。」
「エージ、お前な。アイスって言っても、コンビニの百円アイスとかじゃ駄目なんだ。サーティワンのフレーバーアイスの、コーンに乗ってるかわいいヤツな。ああいうのを食いてぇんだよ。」
急に肩を落とし切々と訴える明神。
あほか。コイツ。
「食えばいいだろ。んな、高いもんでもないし。」
「……オトコ一人で寂しく食うのか？」
恨めしそうな目で俺を見んな！
「姫乃、誘えば？」
俺の賢い提案に、明神が数歩後ずさった。
「そ、そんな、初々しいデートのようなマネができるか！！」
「……姫乃と明神じゃ、デートっていうより、援交だな。」
「そ、そんな、ふしだらなマネができるか！！！」
殴られた。
ここで俺が殴られるのは不条理だと思う。
あ、一応、言っておくけど、その場合、姫乃が明神に援助してるって展開な。
「アイツがいたときは一緒によく食いに行ったんだけどな。」
思い出したようにぽつりと呟く明神。アイツってのは他でもない、明神の師匠だ。
「オトコ二人でか？」
「二人いれば平気だろ？」
そんなもんか……？
首をひねる俺に、明神が感に堪えないって表情で呟いた。
「アイス屋の前で『一人にしないでくれ！』とすがりついた俺に、アイツは言ったんだ。『できるさ。冬悟。お前なら。』ってよ。でも……俺じゃ無理だ。一人じゃアイスは頼めねぇ。」
いやいや、それ、相当記憶捻じ曲げてるだろ。もとはアイス食う話じゃなかっただろ。
それ、いくらなんでもお前の師匠が可哀想だから。
額を押さえた俺に、明神は大きくため息をつく。
「しょうがないよな。もう、アイツはいないんだ。」
おい待て！そこでキレイに話をまとめんな！
俺も負けじとため息をついた。
「ああ、分かった分かった。俺が一緒に行ってやるよ。」
途端に目を輝かせる明神。
「ホントか！？」
「おう。」
食うのはお前だけだけどな。
そして。
ヤツは叫ぶ。
「そうと決まれば行こうぜ、エージ！！！」
ああ。もう。
最強の案内屋ってヤツは本当に世話が焼ける。